Ha sido sólo en las últimas décadas que hemos empezado a darnos cuenta de la asombrosa abundancia y variedad de vida con la que existimos... ¡y cuantas más especies hay aún por descubrirse!
DIVERSIDAD DE ESPECIES
La biodiversidad incluye a todos los organismos grandes y pequeños -desde amebas hasta elefantes- que existen o han existido alguna vez en nuestro planeta. Hasta el momento, los científicos han identificado y nombrado a más de 1.4 millones de especies vivientes, incluyendo aproximadamente:
270,000 especies de plantas
72,000 especies de hongos
950,000 especies de insectos
19,000 especies de peces
10,500 especies de reptiles y anfibios
9,000 especies de aves
4,000 especies de mamíferos
¡Considera que estos números ni siquiera incluyen los miles de moluscos, gusanos, arañas, algas y otros microorganismos que comparten el planeta con nosotros!
La biodiversidad ocurre en comunidades naturales constituidas por grupos interactuantes de cosas vivientes que crecen con fuerza y dependen los unos de los otros para vivir.
Las densas selvas tropicales y los arrecifes de coral son ejemplos de diferentes ecosistemas en los cuales viven y evolucionan especies únicas.
Estos ecosistemas no sólo proporcionan hábitats para plantas y animales; ellos también benefician a los seres humanos, proporcionando una variedad de servicios. Por ejemplo, los pantanos ayudan a filtrar las aguas subterráneas y a controlar las inundaciones, mientras que las selvas tropicales purifican el aire que respiramos y suministran oxígeno a nuestro mundo.
DIVERSIDAD GENÉTICA
La biodiversidad incluye las características biológicas heredadas que son portadas dentro del ADN de los genes de cada especie o individuo.
La diversidad genética puede verse en los diversos colores del cabello y ojos de los humanos, etc.
DIVERSIDAD CULTURAL
La biodiversidad incluye a la vasta gama de creencias, conocimientos, tradiciones, costumbres y lenguajes humanos que crean la estructura de nuestra sociedad. Aunque todos los seres humanos pertenecen a una especie (homo sapiens), nuestra especie está compuesta por miles de culturas.
Muchos aspectos de nuestras vidas dependen de la biodiversidad. Dependemos de ella para mantener el aire y el agua limpios, para regular el clima, y para proporcionarnos fuentes de alimentos, albergue, ropa y medicinas. Además, la biodiversidad mejora la calidad devida al crear encantadores espacios naturales donde podemos relajarnos, jugar y admirar la belleza de la naturaleza.
LA PERDIDA DE NUESTRA BIODIVERSIDAD
Una especie se encuentra en peligro o amenazada de extinción cuando sus poblaciones, en estado silvestre, están reducidas a un número muy pequeño de ejemplares. Muchas se ven amenazadas por factores naturales o por acciones humanas, como la cacería.
Entre las causas naturales encontramos:
Cambios de clima que pueden ocasionar escasez de alimento.
Catástrofes naturales, como terremotos, incendios, inundaciones que destruyen los hábitats naturales.
Parásitos y enfermedades que sufren las poblaciones.
Entre las actividades humanas que destruyen las poblaciones están:
- Modificación y destrucción de sistemas naturales por la urbanización, carreteras, cultivos agrícolas.
- Cacería inmoderada y sobre explotación de la fauna.
- Tala de bosques.
- Contaminación de los cuerpos de agua.
- Uso inmoderado de agroquímicos.
- Incendios forestales.
¿Por que se conmemora un 22 de Mayo?
Cada 22 de mayo, desde que en 1992 se firmó el Convenio sobre Biodiversidad (CBD), enfocado a su conservación y al uso sostenible de la misma, se celebra el Día Mundial de la Biodiversidad. Es una fecha que puede y debe aprovecharse para hacer comprender que la pervivencia de los seres humanos está en serio peligro si continúa el actual proceso de extinción irreversible de especies, fruto de un crecimiento guiado por intereses particulares a corto plazo y absolutamente insostenible en un mundo finito, con graves consecuencias de contaminación, agotamiento de recursos, etc.
Además, la ONU declaró el Año 2010 como el Año Internacional de la Biodiversidad (IYB).
Durante todo el año innumerables iniciativas se organizará para difundir
información, promover la protección de la diversidad biológica y alentar a las
organizaciones, instituciones, empresas y público en general a tomar medidas
directas para reducir la pérdida constante de la diversidad biológica global.
Mañana, sábado 22 de mayo USA VERDE por la BIODIVERSIDAD. Vestite con ese color y hablá sobre Biodiversidad.
Fuente: Administración de Parques Nacionales
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